作為中華民族重要傳統節日之一，端午節歷史悠久、底蘊深厚。為此，聯合國教科文組織于2009年將其列入世界非物質文化遺產名錄。而在中國古典四大名著里，也有很多精彩別致的端午習俗。

四大名著當中，提及端午最多者，當推《紅樓夢》。第24回，賈蕓為討好王熙鳳便買香料送之，從而讓正在置辦端午的她既省去了麻煩，又節約了銀兩，自然特別滿意。第28回，皇妃元春給賈府賞賜端午禮，隨后，賈府又照其吩咐，到清虛觀打醮祈福。第30回，又來了段小小的插曲。大觀園中，一群孩子玩耍時起了矛盾，哭鬧不止。這時，黛玉便過去安慰他們：“大節下怎么好好的哭起來？難道是為爭粽子吃爭惱了不成？”這樣，直到第31回，端午節才終于姍姍而來：“這日正是端陽佳節、蒲艾簪門、虎符系臂。”還寫到王夫人準備酒席，請薛家母女等賞午的情景。中午時分，大家飲雄黃酒，吃桑葚、粽子，欣賞石榴花，儼然一派熱鬧祥和、其樂融融的節日氛圍。

《水滸傳》第12回，寫楊志被發配至大名府。“不覺光陰迅速，又早春盡夏來，時逢端午，蕤賓節至，梁中書與蔡夫人在后堂家宴，慶賀端陽。”書中蕤賓節便是端午節。正是這天，楊志才被委以重任，從而引出“智取生辰綱”的故事。由此可見，這個特殊的端午節，對梁山事業的發展壯大來說，該是何等的至關重要。作者還通過一闕詞把宋代京城的端午盛況渲染得淋漓盡致：“盆栽綠艾，瓶插紅榴。水晶簾卷蝦須，錦繡屏開孔雀。菖蒲切玉，佳人笑捧紫霞杯；角黍堆銀，美女高擎青玉案。食烹異品，果獻時新。葵扇風中，奏一派聲清韻美；荷衣香里，出百般舞態嬌姿。”其中提到的綠艾、紅榴、菖蒲、角黍、葵扇等植物和美食，直到如今，仍然是我們過端午時的必備之物。

而到了《西游記》里，端午節更是隨唐僧師徒的腳步，走出國門，來到了毗鄰西天的朱紫國，而且過得有模有樣，絲毫不亞于京都長安。患病的國王不無深情回憶道：“三年前，正值端陽之節，朕與嬪后都在御花園海榴亭下解粽插艾，飲菖蒲雄黃酒，看斗龍舟。”可不料，就在眾人歡笑嬉戲之際，卻突然妖怪出現，不但嚇得國王把剛吞下的粽子凝滯在腹，而且又掠走了王后。這雪上加霜般的重擊，讓國王從此落下病根、臥床不起。最后，多虧孫行者施法，才將糯米排出救其一命。

《三國演義》當中，雖然沒有直接描寫端午的章節。但細心之人，也不難從中找出蛛絲馬跡來。第71回，寫曹操率軍出征，路過蔡文姬家時，見壁上懸有曹娥的碑文圖軸。也許大家會問，這與端午有什么關系呢？據《后漢書列女傳》 載：“孝女曹娥者，會稽上虞人也。父盱，能弦歌，為巫祝。漢安二年五月五日，于縣江溯濤婆娑迎神，溺死，不得尸骸。娥年十四，乃沿江號哭，晝夜不絕聲，旬有七日，遂投江而死。”可見，曹娥是為追尋因公溺亡的父親，才跳江自盡。因此，端午節除了紀念屈原和伍子胥之外，自然也撇不開孝女曹娥。